La Citroën Traction de mon père

Français:
En 1933, les affaires d’André Citroën connaissent des difficultés sérieuses. Il vient de reconstruire et de moderniser entièrement son usine du quai de Javel en moins de cinq mois, sans jamais perturber la production, et relève le défi industriel le plus étonnant qui soit. ” Celui qui empêche Louis Renault de dormir ” projette de lancer une automobile véritablement révolutionnaire qui lui donnera des années d’avance sur la concurrence. Mais il lui faut faire vite car la situation empire. En mars 1933, il embauche un jeune ingénieur répondant au nom d’André Lefebvre qui ” s’ennuyait ” chez Renault. Celui-ci travaille déjà depuis quelque temps à l’étude d’une voiture à traction avant. Le 18 avril 1934, la Traction Avant est présentée aux concessionnaires et les premières ventes ont lieu le mois suivant. Mais elle manque de mise au point et la situation financière de l’usine ne se redresse pas. Acculé à la faillite, André Citroën doit laisser son usine à la maison Michelin, son plus gros créancier. Usé et fatigué, il décède le 3 juillet 1935 sans avoir vu le triomphe de sa dernière création. Les nouveaux maîtres du quai de Javel vont achever la mise au point de cette Traction qu’il avait tant voulue. Son histoire ne prend fin que le 18 juillet 1957, lorsque le dernier exemplaire quitte les chaînes de montage du quai de Javel.

English:
In 1933, the business of André Citroën experienced serious difficulties. It has just rebuilt and completely modernized its factory in the Quai de Javel in less than five months, without ever disrupting production, and takes up the most amazing industrial challenge. “The one who prevents Louis Renault from sleeping” plans to launch a truly revolutionary automobile that will give him years ahead of the competition. But it must be done quickly because the situation is getting worse. In March 1933, he hired a young engineer named André Lefebvre who was “bored” at Renault. For some time now, he has been working on a front-wheel drive car. On April 18, 1934, Traction Avant was presented to the dealers and the first sales took place the following month. But it lacks focus and the financial situation of the factory does not recover. Fueled by bankruptcy, André Citroën must leave his factory at the house Michelin, his biggest creditor. Worn out and tired, he died on July 3, 1935 without having seen the triumph of his latest creation. The new masters of the quai de Javel will complete the development of this Traction which he had so much desired. Its history ends only on July 18, 1957, when the last copy leaves the assembly lines of the quay of Javel.